El escritor Mohsin Ahmid representa la camada joven en las letras de Paquistán.
Se hizo famoso con sus dos muy buenas novelas en inglés “El fundamentalista con dudas” y “Humo de polilla” (“The Reluctant Fundamentalist” y “Moth Smoke”) la primera del año pasado.
Receptores de una larga tradición literaria en el Islam – si bien más inclinada muchas veces a la poesía y la teología que a la narrativa – estos jóvenes heredan el oficio de sus antepasados los diestros cuentistas orientales como los que nos dieron Las Mil y Una Noches. Aún se puede ver a estos trovadores ambulantes en los bazares y aldeas del interior de Paquistán y la India (si bien ya casi extintos por el cine y la TV)
Desde la independencia se suceden en Paquistán generación tras generación de excelentes narradores, tanto en urdu como en inglés - idioma que como Hamid pueden explotar en su plenitud (en la foto de arriba lo vemos recibiendo un premio literario en Inglaterra).
Familiarizados con las corrientes culturales de Occidente gracias a los siglos bajo el Imperio Británico y habiendo estudiado muchas veces ellos mismos en Ofxord o Harvard (como Mohsin) los autores paquistaníes han hecho propio un género occidental como la novela o el cuento sin dificultades.
Es extraño para un argentino sin embargo pensar que la literatura nacional se escriba en un idioma que no es dominado por una mayoría! Son las paradojas de Paquistán, pero de alguna manera desde aquí no puede verse ninguna incongruencia.
Las librerías de barrio están abarrotadas con ediciones baratas de los clásicos ingleses (en papel prácticamente de diario) que son de lectura obligatoria en la secundaria. La carrera más común es la licenciatura en Lengua (inglesa) que incluye el estudio de dichos clásicos.
En “El fundamentalista con dudas”, o “El fundamentalista a pesar suyo” – que yo sepa no se ha traducido al español – Mohsin se mete en la piel de un joven paquistaní enamorado primero y luego decepcionado del sueño americano. La novela está basada en su propia experiencia como estudiante y empleado de multinacionales en EEUU antes del 9/11 momento en que la suerte de los paquistaníes en particular cambia en ese país. Ese evento desencadena el nudo argumental de la novela que sorprende al lector y está hilado con astucia narrativa que poco tiene que envidiarle a Sherazada (mas la penetración psicológica que caracteriza a la novela)!
Su otra novela “Humo de Polilla” narra el periplo de un chico típico de Lahore, cuyo orígen en la clase media le permite integrarse a la nueva ola de empleados de call-centers y coche propio, o por el contrario comenzar el descenso psicológico y social desde el desempleo a la marginación y la criminalidad. Jugar con drogas y la mujer del prójimo lo encamina por uno de los dos caminos y no es el primero, y dicho descenso a los infiernos permite al autor pintar un retrato de Lahore y su sociedad que como la porteña se vuelve cada día más cruel y empuja a muchos hacia esa llama en la que la polilla se consume..
Esta novela fue llevada a la pantalla en una mini-serie que exhibe todos los rasgos de creatividad en formato televisivo que desde sus orígenes caracteriza a mucho de la producción local. Su nombre “Daira” (ver aviso abajo) alude al argumento secundario de la novela (Aurangzeb el Gran Mogol empuja a su hermano Daira Shikoh hacia su ruina en un episodio histórico, los personajes de la novela llevan los mismos nombres de esos caracteres reales, hoy en día comunes para varones).
Como millones de paquistaníes Hamid vive en Gran Bretaña, donde publica en la prensa mundial (en CNN frecuentemente se lo consulta sobre la situación de Paquistán). Yo traduje un artículo suyo bajado de su sitio web en el que se alegra por el resultado de las últimas elecciones (Diciembre 2007). El artículo es breve y se llama un-momento-de-esperanza para el que le interese!
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